我们第一次见到孟至岭道长是年秋天，他随同中国道教协会代表团来到伦敦，筹划即将在英国举行的道教文化交流活动。当我们在伦敦唐人街准备就餐时，孟道长解释说他只是陪我们坐一会儿，就不和我们一同进餐了，因为他一天只吃一顿自己从中国带来的早餐。在随后的交流中，我们意识到他笃志于修道，可能会向我们讲述他的故事，所以当孟道长同意第二天接受采访的时候，我们都非常高兴。苏晓娴是受雇于中国道教协会的翻译人员，在采访中，她的翻译细致而周到。

问：是什么引导您成为一位真正的道长？这经历了怎样的过程？

孟道长：对于当今的很多年轻人而言，能够成为道士可能是一件很开心的事情，因为他们信仰道教，喜欢道教文化。但在我出家的那个年代，信仰宗教不是件容易的事情，甚至被人们认为不太光彩，人们对宗教信仰没有太多的了解和认知。当年发生了一件非常不愉快的事情，之后我便悄悄地离开家乡，去寻找出家的地方。

离开家乡后，我游历了很多省份，造访过数十座佛教寺院和道教宫观，但都没有收留我，我感到非常困惑。我开始只知道有佛教，出家人叫和尚，对道教一无所知。我那时的想法很简单，觉得一旦进入寺庙，就能够远离现实社会和烦恼。

我去的第一个地方是河南嵩山少林寺，之前我听说过那个地方，但是那里的僧人没有收留我。我在旅馆里听说中国除了佛教还有道教，还听说了道教名山——湖北武当山。

我去了武当山，但山上紫霄宫和金顶太和宫都不收留我，我在旅馆里住了近半个月，常去老道长那里虔诚恳求，但最终也没有被收留。后来，曾经在紫霄宫打过工的旅馆主人对我产生了同情，并引荐我到紫霄宫老当家毛道长那里，但仍然被拒绝。

之后，我又接连探访了几个省份，如云南、贵州、四川、重庆等地。我曾在四川金华山旁边的一个旅馆住了20天，每天到金华山上的庙里，恳求当时的当家师杨老道长收留我，最终还是没能如愿。

有一位佛教居士听说了我的情况后，默默地